まず皆さんがよく耳にしていて馴染み深い精油はラベンダーだと思います。
さまざまな場面で使えて、安全なのでまず初めに購入する一本には最適な精油です。

リラックス効果や、鎮静効果（筋肉痛・神経痛・生理痛・頭痛・腹痛）があります。
その他、血圧を下げたり心拍を抑えたりする作用があったり、皮膚の再生作用（日焼け後のケアや湿疹）、切り傷や火傷などにも効果を発揮します。

ラベンダーの他にもう一本お勧めの精油はローズマリーです。
料理などにもよく使われてますよね？
香りはハーブ系で強めです。
無気力の心にやる気を出させて元気にしてくれたり、身体の器官を活性化させて暖めてくれるので冷え性や低血圧にも効果があります。
血液循環作用もあるので、筋肉痛や肩凝り、腰痛、神経痛の緩和にもいいです。
呼吸器系にも作用するので風邪や気管支炎などにも効果があります。

スクールにも色々ありますが、学びたい皆さんが全員スクールに通える事情ではないと思います。
仕事の関係や、家事などで家から出られない人、通いたくても近くにスクールが無い人などの為に通信講座も増えてきました。
通信講座と一言で言っても趣味程度の講座から本格的に学ぶ方の為の講座まで多様にあります。申し込む前に自分がどういった目的で学びたいのかを明確にしてから講座を選ぶのがいいと思います。

通信講座とはただ単に家でテキスト見ながら学ぶだけではなくて、テストもあるので講座で指定された期限が切れる前にテストを完了させないと認定証がもらえない場合もあるようです。

趣味程度ではなく真剣に学びたい人は、料金や日本アロマ教会やAFA,ITECなどの認定校なのかどうか確認する必要があります。
認定校でない場合は、内容が違う場合もありますので、趣味程度で楽しむ程度や、検定１・２級までの勉強しか出来ない講座もあるのでよく調べてから申し込むことをお勧めします。

アロマセラピーとは、アロマとセラピーを組み合わせて造った言葉で、
アロマ(Aroma,香法)＋テラピー(Therapy,療法)＝「アロマセラピー」(AromaTherapy,香法療法)という意味です。

言葉の通り香りを使った方法で身体共に療法（癒す）という意味を持っています。
例えば、ローズのような花の香りでなんだか優しい気持ちや幸せな気持ちになったり、ペパーミントのようなスーッとした香りで鼻の通りがよくなったりするような事はありませんか？
こういった現象は全て香りが身体に影響を与え、効果を発揮していると言うことです。
このような現象を使い、アロマセラピーとは香りが持つ作用を利用して効果的に作用させているのです。

また、植物の成分を凝縮させて抽出した精油を使って行う自然療法なので、香りを嗅いだり、直接肌に塗布して成分を吸収させることによって本来人間が皆持っている自然治癒力を高めて心身を改善させ、健康や美容、一般生活に役立たせて行くことが出来ます。

さて、そのグッズにはいったいどんな物があるのでしょう？
キャンドルの熱で精油を温め、そこから上がってきた蒸気＋香りを取り入れたり、アロマライトのように電球の熱で精油を暖めて使う物もあります。

よくショップやサロンに入ったときに感じる臭いはディフュ－ザーと言うものを使用していますが、最近、一般家庭においても使用する方が増えています。
また、除湿機や空気清浄機などに精油を垂らして使用する機能が付いている製品も多く売られています。

香りを楽しむだけでなく、生活の中に取り入れる事も増えてきました。
石鹸・シャンプーなどのヘアケア製品、バスソルト、基礎化粧品類（クレンジング、化粧水、保湿クリーム等）などもアロマが配合されている商品がいっぱい販売されるようになってきてるし、調べ始めたらきりがないくらいいっぱい製品があります。

最初にいくつか目的に合うような学校を探してみて、体験入学があるようなスクールでしたら行って体験して直接確認してみるとか、趣味程度で探しているなら専門店などで週１位で行われている学習会みたいなスクールもあるので、調べてみるのもいいですね。

趣味ではなく、資格を取って本格的に仕事にしたいとお考えの方には、学校によって取得できる資格が異なるので、自分が取りたい資格を扱っている学校を探すなどすると良いと思います。

例えば、ＩＦＡなどの国際資格を取りたい場合は、ＩＦＡ認定校と銘打っているスクールを、日本アロマ環境教会のコーディネーターやアドバイザーなどの資格をとりたい場合は、取得できるスクールを調べて入学することをお勧めします。

日本では日本アロマ協会の資格を受ける方が多く、最も代表的な手段だと思います。
この協会の資格は日本アロマ協会が健全な普及と発展の為に設定した資格で、アロマ検定１・２級があるうち、１級を取得した場合には協会に入会するという方法があります。

アロマ協会の資格には５つ種類があり、アロマテラピー検定２級・1級を習得した後、日本環境アロマ協会に入会し、次のステップの受講資格を得たあと、アドバイザー、インストラクター、セラピストの順に検定を受けます。

協会に入会するのに抵抗がある方もいると思いますので、ここでは入会しなくても取得できるアロマ検定１級、２級の内容について説明します。

アロマ検定２級は、趣味でアロマを楽しんだり、健康・生活面に取り入れるための知識を検定するもので、内容は精油１０種類に対する基礎知識やプロフィール、歴史などが出題内容となっています。

アロマ検定１級は、自分だけでなく周囲の人とアロマを楽しんだり、知識を検定するもので、２級の内容に加え、精油２０種類の基礎知識やプロフィール、健康学、法律などが出題内容となっています。

プロとして活躍するのに資格を取りたい方も多いと思います。

日本で受講、受験できるアロマテラピーの資格は主に３種類に分かれています。

まず日本で一番有名なのは、日本アロマ環境協会の資格です。
アロマの健全な普及と発展の為に設定した資格です。
アロマ検定２級、１級を取得し、教会に入会後、アロマテラピーアドバイザー、インストラクター、セラピストの資格を受講することができます。

受講を終了して、自身の能力を認定されると各資格が取得できます。
http://www.aromakankyo.or.jp/index.php

次に有名なのは英国ITECです。
英国の独立した諮問機関ITECが設定している資格で、現在資格コースが２５種類のあり、日本では「APMディプロマ」「ITECアロマセラピーディプロマ」「ITEC　リフレクソロジーディプロマ」などがあり、全てのディプロマは国際資格を取得する事が出来ます。
試験内容には、理論と実技の試験があります。
http://www.itecworld.co.uk/

最後に英国ＩＦＡの資格です。
ロンドンに本部を置いている、アロマテラピー団体ＩＦＡが設定している資格となります。日本国内のみならず、国際的に通じる資格として幅広く活躍できる資格です。
試験内容には筆記と実技の試験があります。
上記の試験合格後、ＩＦＡ認定アロマセラピストの資格を取得できます。
http://www.ifaroma.org/?page=IFA_Japan_日本語&ID=51

香りの効果でリラックスするイギリス式のメディカルアロマセラピーとは違い、
香りと、精油の力で体調が悪い方の病気とは認められていない症状を改善させたりする事が出来る代替医療になります。

例えば風邪などの伝染性疾患、ニキビやアトピー性疾患などの皮膚疾患、鬱病やパニック障害、睡眠障害、不安症などの精神性疾患、消化器系疾患などの早期改善をオイルを肌からの直接吸収により治癒効果が期待されています。

元々アロマテラピー誕生の由来が、フランス人科学者ガトフォッセが実験中火傷をした際に、そばにあったラベンダーの精油を患部に塗った事により症状が軽減された事から生まれたものです。元々は代替医療の方が由来となっているわけです。

その後、キャリアオイルなどに希釈して使用するマッサージなどが編み出され、美容や癒しなどを目的とするアロマテラピーが提供されたのです。
このアロマテラピーがイギリスに渡ったのですが「医療」とは認められずに変わりにリラックスなど癒しを目的とした「アロマテラピー」が定着していったという事です。

ここで言う医療従事者とは医師、看護師、助産師、保健師、薬剤師、鍼灸師、栄養士などの方達を示しています。

医療現場で使うアロマセラピーは、現在日本で主流となっているリラクゼーションのような精神的なものではなく、理論や根拠のように医学的に証明できる、明確化できるアロマセラピーであることが求められていて代替医療、補助療法の意味を充分に把握し、インフォームド・コンセントなどを充分に行い、リラクゼーションの様な精神的なものだけでなく、ケアやキュアのような身体的な面での実践が必要になっています。

その為には、医療に従事している人達がアロマを学んでＱＯＬの向上を目指すといった学会になっています。

日本アロマセラピー学会への参加資格ですが、医師などの医療従事者、免許取得予定者、またはその資格を取得する為の大学などの学校に在籍する学生、協会の目的に賛同する法人や個人事業主などです。

アロマを趣味程度に考えてる方でもこの資格を取得しておくだけで、趣味の幅が広がり、ご家族やお友達と楽しんだり、自分自身で香りを楽しんだりする知識が得られます。
また、アロマを仕事にしようと考えてる方は１級は次のステップ（アドバイザーやインストラクター）の資格の受験条件にもなっているので、資格取得の入り口として認識されていたりします。

１級の資格の内容は、アロマテラピーをご家族や友達、周囲の方々と楽しんだり、
健康・精神面に役立てる為の性能や効能・効果などの知識を検定するものです。
試験の内容は２級の内容にプラスして、２０種類の精油のプロフィールや基礎知識、歴史や利用法などアロマセラピーに関する問題が出題されています。

受験申込み方は、書店などでも出来ますが、日本アロマ協会のサイトインターネット申込みや申込用紙を送付してもらって頂くなどすると申込み出来るので、協会に問い合わせなどしてスムーズに申込みしましょう。

日本アロマ環境協会の内容ですが、アロマの普及、啓発などの色々なアロマに関する事業活動、その知識を生かした各種資格の認定を行っています。
それを踏まえて、心地よい環境づくりをするために、積極的な行動をし、自然との共生、香りある環境を出来るよう推進している団体です。

日本アロマ環境協会認定のアロマセラピーアドバイザー・インストラクター・アロマセラピストの資格を取得するには、協会の会員になったあと、各資格の認定講習会を受講することになります。またその資格を取得するのには１級検定に合格している必要があります。

資格を取得しなくても、生活に取り入れるなどして楽しみたい方でも協会に入会することが出来ます。年間費１２０００円、所会費は１００００円がかかります。
また、会員になるとさまざまな特典、サービスを受ける事が出来ます。
例えば１級・２級の検定用のテキストを購入することが出来る。協会法人会員のお店やサロンなどを調べることも出来ます。

その中のアロマテラピーアドバイザーの資格についてご説明したいと思います。
アロマテラピーアドバイザーになるには、アロマセラピー検定の１級・２級を習得し、その後日本アロマ環境協会に入会し、アロマテラピーアドバイザー認定講習会を受講後、登録手続きを取り、その後認定証がお手元に届きます。

お手元に届くとアロマテラピーアドバイザーとして認定された事にになります。
認定講習会を受ける場合は、受ける場所が日本アロマ環境協会の認定校かどうかを確認し、アドバイザーの講習会を受けられるかどうか確認してから受講してください。

この資格の内容は精油やその他の材料についての使用方法、効用の知識、法律・安全面から正しく社会に伝える能力を認定するという内容です。

この資格を活かせる仕事として、アロマの販売、一般の方々に安全に使用してもらう為の使用方法をアドバイスしたり、アロマ関連のボランティアなど様々あります。